Le vent sait parfois être le plus doux, parfois être le plus fort… Un phénomène fascinant et toujours étonnant (© Chris White / Fotolia)

La bise, quel joli nom ! Avec un nom pareil, on pense à un vent tout petit, tendre, comme un bisou… En fait, et c’est étonnant, la brise est plus douce que la bise. La bise, c’est un vent plus tonique, froid, soufflant du nord ou du nord-est.

Le vent, tout le monde a un peu en tête de quoi il s’agit, mais il est assez compliqué de l’expliquer.

Un jour, une petite fille a dit que, pour arrêter le vent, il fallait enlever les branches des arbres. Ce n’était pas une bonne idée : Elle avait en tête le fait qu’on entendait le vent dans les arbres. En réalité, c’est le passage du vent dans les feuilles qui les faisait bouger et qui faisait du bruit.

Mais alors, c’est quoi, le vent ?

C’est un mouvement de l’atmosphère, cette enveloppe de gaz et d’ions (des tous petits éléments électriques) qu’on trouve autour de nombreuses planètes et étoiles : Chaque fois qu’on trouve une atmosphère, peut apparaitre du vent.

Le vent que tu sens sur ta peau, sur la Terre, arrive avec la combinaison de deux choses  la rotation de la planète qui donne un mouvement au gaz (l’air que tu respires, par exemple…) de l’atmosphère, ainsi que le réchauffement de différentes parties de la planète, qui n’est pas le même partout.

Comme chaque température, chaque climat est accompagné de vents avec différentes caractéristiques. Les personnes qui vivent dans les régions concernées ont donné des noms précis à chacun de ces vents : par exemple, le Simoun et le Sirocco en Afrique, le Chinook et le Pampero en Amérique, le Chammal et la Mousson en Asie, le Mistral (un vent du Nord, soufflant violemment, en toutes saisons, dans la vallée du Rhône, en Provence et aux Îles Baléares) et la Tramontane en France (un vent froid du nord-ouest et du nord qui souffle en Languedoc et dans le Roussillon).

Ce vent, qui souffle toujours quelque part sur terre, est aussi une source d’énergie renouvelable : il sert, de nos jours, à transformer l’énergie mécanique de la rotation des éoliennes en électricité. Mais il y a longtemps, il servait aussi à beaucoup d’autres choses grâce à la force qui était exploitée dans les moulins à vent. Il sert, aussi, aux navigateurs de se déplacer sur l’eau grâce aux voiles. Dans les airs aussi, l’énergie permet aux deltaplanes, aux parapentes, et même aux avions planeurs de se déplacer. Cet été, tu as d’ailleurs peut-être l’occasion de voir tourner, sur les plages, des petits moulins à vents, ou encore de voir s’envoler des cerfs-volants, qui se déplacent au gré de celui-ci, et flotter des drapeaux qui t’indiquent si la baignade est dangereuse ou non…