Zazie et Frédéric Lopez chez les Korowaïs (© DR)

Sur la photo des Korowaïs, de Zazie et Frédéric Lopez, on voit une forêt de sagoutiers en arrière-plan… Frédéric Lopez, l’animateur de l’émission “Rendez-vous en Terre Inconnue”, nous en a parlé lors de notre récente émission…

Quelles sont les drôles de vie qui vous ont particulièrement marquées ?
“Pour dire la vérité, ce n’est pas sur ça qu’on a focalisé. Je me souviens des tamarins-lions. Il étaient dans un état de liberté totale dans les montagnes et, surtout, ils étaient des centaines et des centaines. Quand on les a vus, Adriana a eu un choc parce qu’elle ne savait pas ce que c’était. Leur crinière de lion prêtait à confusion et je crois que c’est une espèce endémique. C’est vrai que ça, c’était très impressionnant…”

La végétation vous a-t-elle parfois étonné ?
“J’ai été fasciné de voir les Mentawaïs, les hommes-fleurs que nous sommes allés voir avec Patrick Timsit, qui sont dans la forêt, avec des centaines d’arbres autour d’eux. Et je ne sais pas quelle est l’ancêtre qui a trouvé cela, mais c’est cette espèce d’arbre qui les nourrit et qui s’appelle le sagou (*). Ça, c’est un truc qui me fascine. Quand vous voyez autant d’arbres, vous ne pouvez pas vous imaginer qu’il y en a un à l’intérieur duquel vous allez pouvoir trouver votre nourriture. Ce qui est fascinant, c’est de voir comment ils arrivent à exploiter cela. Il faut savoir un truc très important, c’est que les Mentawaïs, à chaque fois qu’ils coupent un arbre, depuis la nuit des temps, il en plante un. Imaginez si l’ensemble de l’humanité avait fait ça. C’est fou !
Il est impressionnant de voir la façon dont ils le coupent. Ils arrivent ensuite à le transformer, font des usines végétales et les vers.”

Un sagoutier à travers lequel passe les rayons du soleil (© Toksave/DR)

(*) Le sagou, c’est une matière première, un peu comme la farine, extraite de cet arbre qu’on appelle le sagoutier.

Cette fécule, consommable, permet de réaliser plusieurs recettes dont des galettes ou des boules roulées dans l’eau bouillante. Les Korowaïs se servent également des demi-troncs, dont ils ont creusé l’intérieur, comme d’une canalisation.