Proie ou prédateur ? Si la larve de libellule se nourrit de têtards, une fois à l'état adulte, c'est le grenouille qui se nourrit de libellules… Étrange revanche. (© Fotolia / Stephen Vanhorn)

Une chaine alimentaire est une suite d’êtres vivants. Chacun d’eux mange le précédent sur la liste.

Le premier maillon de la chaine est mangé par les autres : Il s’agit souvent de producteurs primaires, des micro-organismes, des petites plantes vertes telles le plancton, par exemple.

À l’opposé, le dernier maillon de ce type de chaîne est la plupart du temps l’homme, considéré comme un superprédateur.

Dans la nature, l’équilibre de l’écosystème, et sa biodiversité, sont directement liés à la survie de certains maillons de diverses chaînes alimentaires.

Il y a trois grandes familles, au sein de cette chaîne alimentaire :

- les producteurs, qui produisent leur matière vivante seul. C’est leur existence qui permet parfois à toute une chaîne d’exister. C’est le cas des plantes, en général ;

- les consommateurs, qui ne peuvent exister que grâce à d’autres êtres vivants dont ils sont prédateurs. C’est le cas de la plupart des animaux, dont l’homme ;

- les décomposeurs, qui donnent une seconde vie en recyclant/transformant, des espèces décédées en une nouvelle matière organique. Les vers de terre, par exemple, sont dans ce cas.

Un exemple très concret des conséquences du réchauffement climatique sur une chaîne alimentaire est le cas de la feuille de chêne :
- le réchauffement climatique fait que cette feuille sort du chêne avec quelques jours d’avances ;
- la phalène brumeuse est un papillon dont la chenille se nourrit de ces feuilles. Il a suivi ce mouvement ;
- par contre, la mésange qui n’est pas sensible à ces changements de température, a bien du mal à nourrir ses petits et, du coup, met en péril leur existence ;
- l’épervier, qui est le prédateur des oisillons des mésanges, a lui aussi le même risque de disparition, par manque de nourriture…

Je pense que tu as compris, évidemment, qu’il y a plein d’exemples de la sorte sur notre belle planète, qu’il faut continuer à préserver.